“老师,寡人想要向韩国、魏国复仇,夺回我楚国失去的疆土。”
楚国,都城郢都,老相国昭奚恤的府邸之内,楚王熊良夫与自己的老师相对而坐,此刻他的脸上满是恳切之情。
自从四年之前的那场大战之后,年老病重的昭奚恤便向熊良夫辞谢了令尹的官职。
按照楚国朝堂的惯例,原本的大司马景舍成为了新的令尹,而原本屈氏的屈伯庸则接替了大司职位。
至于如今昭氏领头人的昭阳,则拿到了左徒这个辅助令尹、主掌邦交的官职。
从表面上来看,因为昭奚恤的主动请辞,无论是他本人还是昭氏在楚国朝堂之上的声望都被大大削减了。
可即使是已经离开了楚国的权力核心,昭奚恤这位楚王熊良夫的老师,也依旧拥有着非凡的影响力。
每每遇到无法定夺的事情,熊良夫总是会出宫而来,无比谦恭地向自己的老师求教。
今日,为了弥合自己心中那道四年未曾愈合的伤口,熊良夫再一次地选择坐在了昭奚恤的面前。
熊良夫多么希望自己的老师能够给予自己最大也是最坚定的支持,可是昭奚恤回应他的只是轻轻地摇头。
“眼下还不是时候。”
“为何?”
昭奚恤的反应让熊良夫立刻变得焦急,他带着追问的眼神情不自禁地落在了对面那张脸上。
“为了这一天,寡人已经等了四年。”
“四年之中,寡人无时不刻不想要发兵北上,收复疆土。”
“老师,宛郡的得失可是事关我楚国都城的安危啊。”
即使是熊良夫说的这般恳切,将自己心中的急迫与楚国此刻的危局都摆了出来,昭奚恤仍旧轻轻摇了摇头。
“魏国乃当世第一强国,更有韩国、中山国、宋国以为奥援,更有秦国、卫国为其羽翼。”
“放眼当今天下有哪一国敢说能够击败魏国,又有哪一位诸侯敢与魏国及其盟友争锋?”
“暂且不论魏国的数目众多的盟友……”
伴随着这一假设被作出,昭奚恤缓缓抬头,依旧平静的目光与对面投射而来的连成一线。
“大王以为就凭楚国的国力,对上魏国可有必胜的把握?”
“没有。”
纵使心中有千般万般的不愿,但是熊良夫最终还是承认了楚国与魏国之间的差距。
不过想到昨日从临淄传回的消息,熊良夫心中顿时又多了几分信心。
“老师,寡人有一件好消息要告诉老师。”
“赵国、齐国都已经答应,与我楚国一道共同进攻魏国。”
脸上的神情越发迫不及待,熊良夫追问道:“合楚、齐、赵三国之力,能否有把握击败魏国?”
“或许有把握,但同样不是现在。”
“为何?”
面对熊良夫再一次地追问,昭奚恤缓缓解释道:“天下诸侯之间的交锋归根究底无非四个字,恃强凌弱。”
“集合楚国、齐国、赵国三国的力量,从表面上来看确实是强过魏国,但却并没有相差太多。”
“在这种情况之下,我等三国所要做的并不是主动进攻,而是相守相助。”
相比较于楚王熊良夫的进攻,昭奚恤所提出的则是共同防守。
一旦魏国主动进攻其中一国,其余两国都会出兵攻打魏国,直至魏国放弃进攻。
若是三国齐心协力,成功打退几次进攻之后,魏国向东、北、南三个方向的扩张将会被扼制。
趁着这個时机,楚国、齐国、赵国可以积极采取改革等措施,努力夯实自己的国力。
等到三国国力相加远远超过魏国的时候,三国就可以全力攻打了。
听完了昭奚恤的整个设想之后,身为楚王的熊良夫半是点头、半是皱眉。
他能够看到如果真的按照昭奚恤这样的设想发展下去,楚国未必不能以堂堂正正之势打败魏国。
可是……
“敢问老师,如果按照老师所说的,我楚国何时能够向魏国复仇?”
“越国有十年休息、十年生养,臣请大王给予楚国十年时间。”
“十年,十年,十年……”
嘴里不断呢喃着十年,熊良夫的心中充满了苦笑。
十年楚国能够等待得起,可是他熊良夫真的能够等待得起吗?
不,他一刻也不想再等了。
方城被夺、宛郡落入敌人之手,这个仇恨他恨不得今日就能够洗雪。
脸上依旧带着谦恭,只是却多了几分疏离,楚王熊良夫站起身来向着昭奚恤躬身而拜。
“老师,寡人受教了。”
说完这句话,楚王熊良夫自顾自地向着府邸大门的方向走去。
看着这位身份特殊的学生消失在自己面前,昭奚恤轻轻地叹了一声。
“唉。”
他知道熊良夫并没有采纳他的建议,至于说楚国未来会何去何从,他已经没有多少精力去关心了。
……
回到王宫的熊良夫刚刚迈入正殿,一道带着威严的声音便传入了身后侍者的耳畔。
“去请令尹过来。”
“喏。”
不多久之后,现任楚国令尹景舍迈着匆匆的脚步出现在了熊良夫的面前。
“臣,拜见大王。”
“令尹不必多礼。”熊良夫目光郑重地看着景舍道:“准备得如何了?”
“启禀大王,奉大王之命,十万大军已经征召集结完毕,另有五万预备还在征召之中。”
“另外供给二十万大军所需的粮草辎重已经筹措大半,正在逐步送往鄢城。”
虽然名义上是在和平,但是楚国的战争准备早已经展开了。
事实上,从宛郡被割让给韩国开始,楚国无时不刻不想拿回这块事关郢都安危的要地。
熊良夫听完了景舍的答复,心中立时生出了万分兴奋。
如今万事俱备,所差的不过是他一声令下,楚国大军便可挥师北上。
“宛郡被夺,是寡人、更是楚国不可遗忘的奇耻大辱。”
“四年之间,寡人无时不刻不想要洗雪这份仇恨。”
“如今四年已过,也是时候了。”
直接从王座之上站起身来,熊良夫向着景舍大声问道:“景舍何在?”
“臣在!”
……
又经过最后的一番准备,伴随着楚王熊良夫一声令下,十万楚军挥师北伐。
由于楚国的行动太过迅速,再加上宛郡之内不少心向楚国的贵族,作为上一次大战胜利者的韩国甚至没有能够来得及反应。
刚刚渡过汉水,楚军便以迅雷不及掩耳的速度攻占了邓城,重新占据了这个汉水北岸的桥头堡。
基于这个桥头堡,十万楚军开始兵分两路,一路沿着筑阳、穰城北上,一路夺取垂沙、黄棘。
短短时间之内,楚国大军势如破竹,一直打到了宛郡治所同时也是最为重要的城邑,宛城。
宛城兵临城下,宛郡局势急转直下,韩国此时才终于反应过来。
经过朝堂之上的一番商议,韩国立刻意识到了情势的紧迫性。
韩国一面紧急征召士卒派往前线,一面派遣使者前往安邑向魏国求援。
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