白日的热闹喧嚣尚未散尽,街头巷尾就已经弥漫着宵禁的味道,住满了各地行商的旅社客店虽然紧闭着大门,却仍旧管不住里面的人头攒动。
李忠所在的客店在这条街上算不得奢华,但规模却够大,有着独立的院子,独立的马厩,三层结构的砖石房子可以容纳下数百人。
“执事,神武军看来已经有所警觉,我们的计划还要继续吗?”
李忠看了一眼有些紧张的同伴,神情淡然的答道:
“我们的目的不就是让他们警觉吗?否则又何以牺牲掉帕尔米斯那个女人?”
“那个女人差点坏了我们的大事,本以为他至少能伤了……”
刚说了半句,那人话头就被李忠打断了,一阵低低的私语声取而代之。
继而,便是一阵拳头砸墙的声音,继而又听那人忿忿道:
“便宜了那些家伙!”
“小心隔墙有耳,今日秦晋已经注意到了我们的存在,难保他们不会派出密探监视。”
“监视便监视,怕她个鸟?大不了拼了这条命去!”
“住口,你的命不值钱,但哪个若坏了大计,休怪我手下无情!”
李忠的话已经有些愠怒,那个忿忿的声音忍了忍,终是反问道:
“执事还不是在秦晋面前多言,露了马脚?”
李忠曾在秦晋面前建议移民的事情,这使得秦晋对其身份产生了怀疑。但是,这正是李忠想要达到的目的,他正愁着如何才能接近这位身份贵重的丞相,想不到对方竟双手将机会送了过来。
“看着吧,用不上半个时辰,秦晋必定派人来请我去他的行辕!”
话还没落地,街上突然传来的急促而嘈杂的马蹄踏地声。所有人都下意识的噤声了,这种马蹄声他们再熟悉不过,除了骑兵以外不会有第二种可能。
果然,啪啪的叫门声响起,店主慌忙开门,见是全副武装的骑兵,已经吓得面无血色。
这种小商人和那些常年走南闯北的行商不同,既没见识过腥风血雨,也甚少有和兵马土贼打交道的经历,自然是见到穿盔戴甲的就已经从头抖到脚了。
但为首的军将很是有礼,只听其沉声问道:
“行商李忠可住在这里?”
通译一连说了数变,那店主才算听得清楚,赶忙回去拿了账册查看,见上面有这个名字,又连不迭的点头。
李忠料想的没错,秦晋果然派人来请他了,只是给这里住店的行商们制造了一场虚惊。
秦晋住在前总督阿巴斯的私宅里,李忠进入这里也有些难以置信,就算在繁华的长安,也未必有如此建造精美绝伦的院落。
但是,他并没有心情欣赏这些,他在思考着见到秦晋以后,对方会问些什么,自己又该如何回答。
按照李忠的想法,他们见面以后一定还会继续在集市上未完成的对话。
但超出意料的是,秦晋似乎忘记了那一次对话,只不停地扯着闲话,扯到李忠已经有些失去了耐心。
然则,李忠的身份不过是个小小的行商,在手握重权的秦晋面前,哪有不耐烦的资格呢?他只能静静的,耐心的听着。
终于,秦晋总算提到了一丝正题。
“你们的商队由河西至此,消耗靡费,纵使货物全是丝绸瓷器这种在波斯价值连城的东西,不知又能带回河西几何呢?”
秦晋不了解商道,但也曾听赛义德说过一些基本的东西。
行商所垄断的商道并非越长越好,能够获取足够多的利润是有个前提的,那就是一条陆上商队所跨越的地域最好不要超过一千里。
否则利润变化将逐级下降。这里不仅有地方税收不一的因素,更有运送者消耗靡费的因素。
当西域等地小国林立,战乱不止时,前者的影响将将会使税收的支出大到可以抵消所有的利润,甚至血本无归。而一旦前者不是主要问题,那么后者影响利润的严重性就会凸现出来,消耗会随着路程的增多而加大。
驮马与人每日所消耗的食物与水,都是一笔不容忽视的支出,而且尤其是长途运输,随商队所携带粮食与水的驮马和人同样也要有所消耗。
总而言之,这笔支出就会随着路程的累加像滚雪球一样越滚越大。
李忠愣了一下,没想到秦晋回问出这种问题,但他反应十分迅速,立即答道:
“得闻王师开拓至此,就算赔的血本无归,小人也要来支持助威!”
这是一句政治正确的话,对一般人或许可以糊弄过去,但秦晋是何许人也?怎么可能三言两语就被糊弄了呢?
“先生商队规模不小,人吃马嚼的,总不能连回去的路费都赔掉吧?到时,可莫要打我的注意啊!”
看似玩笑话,实际上却委婉揭穿了李忠刚刚所说的谎话。
李忠面色一红,觉得自己还是低估了秦晋,让对方看出了破绽。但好在,他们所带来的货物价值不菲,绝对达不到赔干净路费的地步,否则可就真不像个商队了。
“小人来见丞相,实在是有个不情之请,希望丞相能够成全!”
秦晋倒也痛快。
“若不违法度,公平,答应你也无妨!”
“小人先谢过丞相!”
原来,李忠希望秦晋能够取缔那些从昏陀多到木鹿城道路上遍布的税卡。
安西四镇重新归于朝廷,自然不会出现一地一收税的情况。但翻越葱岭,抵达昏陀多以后,几乎每几十里就会有税卡存在。
因为神武军虽然已经占领了沿途各个地方,但施政在短时间内尚无法与安西看齐,就更别提陇右关中和中原了。
来到呼罗珊,真正让行商肉疼的是这些多如牛毛的税卡。
取消了牛毛一般多的税卡,商人不必反复遭受盘剥,商路自然而然就会越发的活跃,繁盛。
这些举措也是秦晋一直在计划之中的,如果取消了大部分的税卡,将商税控制在一个合理的范围内,使税收能够集中在各都护,总督与巡抚的手中,将大大有利于朝廷对西域的控制。http://www.sxbiquge.com/read/18/18106/ )