辞别了无忧公主一行,沈兵就与亲卫一道直奔五原。</p>
龙城距五原要比想像的近得多,只有一千六百多里,且一路水草丰富地势平坦。</p>
这对古时行军是极为重要的,尤其是从西域来到草原……西域沙漠地区就悲催了,又要带水又要带草,还要绕着沙山走,偶尔还会来几次沙尘暴。</p>
草原地形就是天生给骑兵行军的,随处停下就能放牧,找条河搭起帐篷点燃篝火就能美美的过上一夜,如果还能碰上牧民从他们手里换几支羊来,那就更是一种享受。</p>
由于装备有马具,行军速度有很大提升,于是不过十天就赶到五原了。</p>
这一回沈兵等人却是从阴山的狼口进入五原的。</p>
到狼口时就见一队队秦军在两侧建起了城寨并封住了入口。</p>
守城的将士一听是沈兵及亲卫,赶忙出城列队……这些部队其实都是从五原、九原等地新征的河套军,不过由于沈兵长时间在西域,于是他们只听过沈兵的名字却没见过沈兵。</p>
此时见沈兵其人便在眼前,纷纷从各方赶来夹道相迎。</p>
然后沈兵人还没到,消息便已经传到五原了。</p>
立时整个五原便沸腾起来,闲着的百姓自发带着食物和酒水出城相迎,队伍甚至一直排到几里之外,若不是有兵士在两侧维护,只怕道路都要被围得水泄不通无法行走了。</p>
仞在旁感叹了一句:</p>
“大将军如此受百姓拥戴,我等与有荣焉!”</p>
沈兵只是笑了下没有说话。</p>
他心里想的,就是嬴政若是看到这一幕,只怕对自己的忌惮就要更深一些了。</p>
沈兵想的果然没错,此时的嬴政正在庭轩客栈装扮成马商在楼上一边饮酒一边等着沈兵。</p>
他原是想看看沈兵有什么排场,却没想到看到的却是百姓争相出城迎接的场面。</p>
嬴政心下颇不是滋味,暗道:</p>
“朕回咸阳虽也有百官及百姓相迎,然百姓多是害怕与敬畏。”</p>
“却从未有如今这般百姓自发前往相迎的景像。”</p>
“有朝一日若是这沈兵作反,这些百姓岂不也与沈兵一同作反?”</p>
想到这里嬴政不由“哼”了一声。</p>
这时沈兵的马队远远朝这边走来。</p>
这马队虽是不尽整齐,但个个身着藤甲腰胯铜剑,隐隐还可以看到亲卫藤甲上的破损及剑痕……此虽是不甚雅观,但却无形中透出一股杀气,一看便知是支百战雄师。</p>
嬴政心下再惊:</p>
“若沈兵置下骑军都是这般威武,秦军只怕更是无法与之匹敌!”</p>
“沈兵哪沈兵,你到底是来助朕夺天下的,还是来夺朕江山的?”</p>
在沈兵马队就要经过楼下时,嬴政朝赵高一扬头。</p>
赵高会意,带着几个人下楼去拦下马队,道:</p>
“我家主人有意与大将军一会,不知大将军可否赏脸?”</p>
沈兵认得赵高,再往楼上一看,却见马商正举杯朝这方向遥遥致意。</p>
沈兵正好也是心中有事想喝上几杯,没有犹豫就翻身下马走进了客栈。</p>
掌柜赶忙带着一众伙计上前招呼。</p>
楼上一众宾客见沈兵上来,纷纷起身抱拳,口称:</p>
“大将军有礼!”</p>
“恭贺大将军凯旋!”</p>
……</p>
沈兵一边回礼一边穿过人群,来到马商的隔间,却见马商起身拱手道:</p>
“大将军有礼!”</p>
“数月不见,大将军风采依旧啊!”</p>
沈兵“唉”了一声,没有说话,坐下就喝了几口闷酒。</p>
马商不由奇道:</p>
“大将军百战百胜无往不利,为何却是心事重重?”</p>
沈兵看了马商一眼,欲言又止。</p>
这功高震主的事又怎么能随便跟他人说,何况背后议论的还是皇上……不要命了还差不多。</p>
想了想,沈兵就回答道:</p>
“兄台有所不知,如若可以,沈兵倒是希望能像兄台一般以贩马为生。”</p>
马商颇为意外的“哦”了一声,然后便笑道:</p>
“大将军说笑了。”</p>
“大将军此时拥兵数十万且尽皆百战精锐。”</p>
“天下还有谁人不知大将军之勇武,别人求都求不来呢,大将军却欲贩马为生?”</p>
沈兵没回答,只举杯与马商碰了下便一饮而尽,之后又接连饮了几杯。</p>
看着沈兵这样子,嬴政的猜忌之心反倒放下了许多。</p>
因为嬴政看得出来沈兵这是有感而发,更何况在他一个“马商”面前也没什么好装的。</p>
如果沈兵心生退意……那似乎就意味着他没有谋反之心。</p>
不过嬴政依旧不动声色,他又给沈兵敬了一杯酒,道:</p>
“大将军心事重重,莫非……却是想学王翦将军一般归隐?”</p>
沈兵一听这话就愣住了。</p>
他当然知道马商这话是什么意思。</p>
马商明着是说学王翦归隐,但实则却是点明沈兵功高震主。</p>
沈兵摇了摇头,笑道:</p>
“王翦将军是告老还乡,我沈兵不过而立之年,又如何能学王翦将军?”</p>
接着沈兵就想岔开话题,随口道:</p>
“不怕兄台取笑,沈兵不过是厌烦了这种打打杀杀的日子,想休息一段时间而已。”</p>
“其实像兄台这样无事饮酒取乐落得清闲自在,又有什么不好?”</p>
马商却不愿就此放过沈兵,他打了个哈哈,道:</p>
“我却以为大将军多虑了!”</p>
“即便大将军愿意贩马为生,只怕皇上也不会应允。”</p>
“是问当今大秦,若说有人能镇得住西域和草原,只怕非大将军莫属!”</p>
“仅凭此一处,大将军便可高枕无忧了!”</p>
沈兵不由皱了皱眉头,心道这马商与往常似乎有些不同,今趟说话为何处处带刺像是针对自己?</p>
不过沈兵也没多想,举杯回答:</p>
“话虽如此,但兄台有所不知。”</p>
“西域乃风沙之地不适合大面积耕种,草原则适合牧马。”</p>
“我中原只要守住河西走廊再连接各地长城……西域、匈奴便难以南下。”</p>
“两处镇得住又能如何?镇不住又能如何?”</p>
这一问倒是把嬴政给问住了。</p>
沈兵这话说的也对,西域和草原两地都是以骑兵为主。</p>
骑兵的特点就是不擅攻城,那么嬴政只需不管现状连接长城……那中原岂非就立于不败之地?</p>
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